近年来，南京工业大学积极推进全球拓展战略，出国留学师生逐年递增，利用国际教育资源引智力度进一步加大，国际交流合作水平不断提高。
南京工业大学深化国际开放办学力度。提升办学质量，提高师资、学科、科研团队水平，不断推进中外合作办学项目高水平建设工程。学校与爱尔兰塔拉理工学院合作办学以来，招生数逐年增长，年年举办“爱尔兰”日活动，近日，爱尔兰国务部长、爱尔兰驻华大使等一行访问学校，参加了今年的此项活动。学校加强孔子学院办学工作，进一步加强师资队伍和国际汉语教材资料库建设。完善孔子学院的相关规章制度，与南非约翰内斯堡大学、西班牙萨拉戈萨大学共建孔子学院。
2017年，外专引智走向高端，学校入选国家外专局“高等学校学科创新引智计划”（即“111计划”），获批“高端外专项目”7项，不断推进国际科研协同，与国外学术机构建立联合研究中心4个。