苏州市自成为全国首批义务教育发展基本均衡地级市以来，积极扩大优质教育资源覆盖面，努力促进从基本均衡向优质均衡迈进。
坚持城乡办学条件均衡发展。根据城乡发展需要和适龄人口情况，科学规划学校布局，合理配置教育资源。引导和扶持外来工子弟学校提升办学条件，积极推进达标升级工程，促进民办外来工子弟学校提升办学质量。
坚持城乡教师资源均衡配置。成立苏州市级、县级教师发展中心10多家，组织教师开展专题学习、校本研修、远程学习、海外研修等多种类型培训活动。采取多项制度推进区域内教师流动，城市学校领导和骨干教师到农村和薄弱学校支教制度，农村学校教师到城市学校交流学习制度等。
坚持城乡生源质量分布均衡。把好入口关，坚持就近入学制度，严格控制择校行为。优质重点高中入学名额按比例分配到初中，并向农村学校倾斜，目前苏州市优质高中分配到普通初中的入学名额达到70％左右。为外来工子女提供公平的就学机会，出台《外来人口子女义务教育管理工作意见》等。
坚持义务教育高位均衡发展。坚持德育为先，打造了网上家长学校、德育导师制、家庭教育课程项目等多项德育品牌活动。大力发展素质教育，规范学校办学行为，指导学校深化课程改革，促进学生减负和全面发展。发展学校文化特色，深入开展“一校一品”建设，涌现出丰富的特色主题校园文化。